ossi impari e mediano che compone la base del cranio, i turbinati e le fosse nasali.
La sua forma è piuttosto irregolare ed è costituito da due lamine, una mediana verticale e una orizzontale che si incrociano tra loro e da due masse che si separano dalla lamina orizzontale.
La lamina orizzontale è anche detta membrana cribrosa, ha una serie di piccoli fori che sono attraversati da rami del nervo olfattorio.
Le due masse laterali hanno i semi etmoidali che comunicano con le fosse nasali.