Emoglobina glicosilata

Esistono varie forme di emoglobina tra cui la più rappresentata, circa il 90% del totale, è l'emoglobina A.
Una frazione di questa (HbA1) viene normalmente glicosilata, cioè conuigata a molecole di glucosio. Quando il glucosio ematico supera la soglia normale satura completamente l'emoglobina degli eritrociti, che prende il nome di glicoemoglobina.
La glicosilazione dell'emoglobina è una modifica permanente che rimane negli eritrociti per tutta la loro emivita per cui è utile per monitorare la situazione di pazienti sottoposti a terapia insulinica per il diabete.
Attraverso l'analisi di questo particolare tipo di emoglobina si riesce a risalire ai livelli ematici medi di glucosio dei 2-3 mesi precedenti, senza che questi siano influenzati dal regime di trattamento prescritto, come invece avviene con la glicemia a digiuno.

L'Hb glicosilata, a seconda dei laboratori, può essere indicata come dato unico tra i tipi A1a, A1b e A1c (emoglobina glicosilata totale) oppure solo come HbA1c, in questo caso è inferiore rispetto al dato totale dal 2 al 4%.

Livelli plasmatici medi di glucosio e livelli di HbA1c sono correlati, per cui un incremento dell'1% di emoglobina glicosilata, corrisponde ad un aumento di 35 mg/dl di glucosio ematico.
Abbiamo quindi:
4% HbA1c = 65 mg/dl glucosio medio nel plasma
5% HbA1c = 100 mg/dl glucosio medio nel sangue
6% HbA1c = 135 mg/dl glucosio medio nel sangue
7% HbA1c = 170 mg/dl glucosio medio nel plasma
8% HbA1c = 205 mg/dl glucosio medio nel plasma
9% HbA1c = 240 mg/dl glucosio medio nel plasma
10% HbA1c = 275 mg/dl glucosio medio nel plasma
11% HbA1c = 310 mg/dl glucosio medio nel plasma
12% HbA1c = 345 mg/dl glucosio medio nel plasma

Abbassando i livelli di HbA1c diminuisce anche il rischio di complicanze; per pazienti senza ipoglicemia significativa l'obiettivo è raggiungere un livello il più vicino possibile alla normalità (<6%).
Ciò non è fattibile per soggetti con storia di ipoglicemia grave, con aspettativa limitata di vita, anziani, bambini piccoli e soggetti affettidi da condizioni di comorbilità.