Il Coriandolo (Coriandrum sativum)

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Tratto da: http://www.giallozafferano.it/ingredienti/Coriandolo

Il coriandolo (Coriandrum sativum) è una pianta erbacea annuale originaria dei paesi del Mar Mediterraneo, che appartiene alla famiglia delle Ombrellifere.
E' conosciuto anche come prezzemolo cinese, ed appartiene infatti alla sua stessa famiglia.
Ha radice sottile e poco ramificata, il fusto eretto, alto circa 30-50 cm, con la parte superiore ramificata.

Le foglie alterne, nella parte inferiore sono appena incise e provviste di gambo, mentre in quella superiore sono frastagliate e senza gambo.

I fiori, di colore bianco o rosa, sono riuniti in ombrelle a raggi e i frutti aromatici si presentano sotto forma di globo dal colore giallo paglierino.

I frutti del coriandolo vengono utilizzati come spezia: sono dolci con un lieve sapore di limone e sono meno piccanti delle foglie, che non sono gradite al palato di tutti, poiché mentre alcuni ne adorano l’aroma e il sapore speziato e amaro, altri le trovano sgradevoli.

I frutti del coriandolo sono uno degli ingredienti principali del garam masala, una miscela di spezie molto usata nella cucina indiana, sud americana e orientale in genere, e attualmente un po’ meno in quella Europea.

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Coriandrum è una parola latina, che trova le sue radici nella parola greca corys (cimice), seguita dal suffisso -ander (somigliante); le due parole si riferiscono alla somiglianza con lo sgradevole odore emanato dalla pianta, simile a quello delle cimici, che persiste fino alla maturazione dei suoi frutti. Per questo motivo questa pianta viene anche chiamata erba cimicina.

Il coriandolo, viene impiegato fin dalla più remota antichità (sin dal 5000 a.C.) come pianta aromatica e medicinale dagli Egizi, dagli Ebrei, dai Greci e dai Romani.
Anche Apicio, lo menziona, poiché lo usava per farne la base di un condimento chiamato 'Coriandratum'.

Mentre secondo Plinio, mettendo alcuni semi di coriandolo sotto il cuscino al levar del sole si poteva far sparire il mal di testa e prevenire la febbre.

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■ Coltivazione e raccolta

Il coriandolo vegeta bene in tutta l'Europa meridionale ed orientale, dove trova terreni ben esposti e soleggiati.
I frutti nascono in giugno-luglio, mentre la raccolta delle ombrelle, recise insieme al loro gambo, deve avvenire al mattino presto quando il coriandolo è ancora umido di rugiada, dopodichè va subito essiccato, pena la perdita di molte proprietà.
Le ombrelle vengono quindi riunite in mazzi ed appese in luoghi ombreggiati, quando sono ben essiccate si battono all'interno di un sacchetto per separare i frutti dai peduncoli che li sostengono.

■ Conservazione

I frutti del coriandolo si conservano in recipienti di vetro con chiusura ermetica lontano dalla luce e dall’umidità.
Si dovrebbero conservare interi e macinare al momento dell’utilizzo, poiché se conservati in polvere, l’aroma si disperde molto facilmente.

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■ Uso in cucina

Il coriandolo, trova numerosi impieghi nella cucina internazionale e meno in quella Italiana, dove principalmente viene adoperato nelle preparazioni di insaccati come salsicce e mortadelle, e nell’industria dei liquori per aromatizzare per esempio il gin, e il liquore Chartreuse.

Il suo aroma dolce, intenso e molto delicato, fa si che possa essere utilizzato in notevoli quantità senza sovrastare il sapore dei piatti.

I frutti di coriandolo macinati, costituiscono l'ingrediente principale del curry e del garam masala. Nell’Europa centrale il coriandolo viene usato per insaporire e aromatizzare le marinate di cacciagione, le salamoie, le verdure, i funghi e i sott’aceti; mentre in Oriente, foglie e rametti vengono usati per aromatizzare insalate e impiegati al posto del prezzemolo.

L’abbinamento ideale in cucina si ottiene usando il coriandolo per insaporire cavoli, crauti, zuppe e minestre, legumi, pesce, carne di maiale ed agnello.

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■ Le proprietà

Il coriandolo ha proprietà antispasmodiche, carminative, antisettiche, aperitive, digestive.
In dosi controllate è efficace per contrastare inappetenza, gonfiore intestinale, digestione difficile e stitichezza, ma non bisogna comunque abusarne perchè se usato in dosi eccessive è inebriante e può causare disturbi nervosi e fastidi renali.
La spezia ha inoltre un effetto antibatterico e fungicida.


■ Curiosita'

Il coriandolo è uno degli aromi più antichi della nostra tradizione; nel Rinascimento per Carnevale i suoi frutti venivano glassati con lo zucchero, e da li iniziò la tradizione dei coriandoli a Carnevale, in un secondo momento formati da pallottoline di gesso, attualmente dischetti di carta multicolori.

FONTE: Coriandolo - GialloZafferano.it

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25/08/2011 tratto da: Coriandolo, un efficace antibiotico naturale contro i batteri- LASTAMPA.it

Le intossicazioni e le infezioni alimentari sono sempre in agguato, così come i batteri patogeni di diversa natura e resistenti ai farmaci.
Un antibiotico tutto naturale si troverebbe in una spezia da cucina, il coriandolo.


Le spezie, le erbe aromatiche, riservano sempre molte sorprese. Non solo sono un’ottima alternativa al sale per insaporire i piatti, mettendosi al riparo dai pericoli dell’ipertensione, ma sono anche degli ottimi conservanti naturali che possono mantenere freschi e sani i cibi - senza dimenticare gli effetti antibatterici.

Un nuovo studio, oggi, ci fa sapere che un'erba aromatica può anche fungere da antibiotico naturale: l'olio essenziale di coriandolo.
Efficace e attivo su tutta una serie di agenti patogeni – compresi i noti batteri killer.
Tra i 12 ceppi batterici su cui è risultato attivo l’olio essenziale di coriandolo, vi sono l’Escherichia Coli, la Salmonella enterica, il Bacillus cereus e il meticillina-resistente Staphylococcus aureus (MRSA).

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I risultati dello studio sono stati pubblicati sul Journal of Medical Microbiology.

I ricercatori dell'Università di Beira Interior, in Portogallo, hanno testato diverse soluzioni a base di olio di coriandolo su altrettanti ceppi batterici.
Valutando gli effetti hanno scoperto che molti di questi agenti patogeni erano stati uccisi con soluzioni contenenti soltanto l’1,6 per cento, o meno, di olio essenziale di coriandolo.

La dottoressa Fernanda Domingues, che ha coordinato lo studio, ha mostrato entusiasmo per i risultati ottenuti, ricordando che questi aprono nuove possibilità di utilizzo di un olio già largamente impiegato nell’industria alimentare quale additivo.

«I risultati [dello studio] indicano che l’olio di coriandolo danneggia la membrana che circonda le cellule batteriche. Questo interrompe la barriera tra la cella e il suo ambiente e inibisce processi essenziali tra cui la respirazione, che alla fine porta alla morte della cellula batterica», ha spiegato l’autrice della ricerca.

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Gli stessi scienziati vedono nel coriandolo una possibile alternativa all’utilizzo di antibiotici di sintesi, già accusati di causare resistenza e divenire inefficaci nel tempo.

Le applicazioni di quest’olio, quindi, si potrebbero estendere da quelle alimentari a quelle mediche, suggeriscono gli scienziati.
La formulazione potrà anche essere presentata in diverse soluzioni quali lozioni, collutori e anche pillole.

Ecco dunque un possibile aiuto nel contrastare le pericolose infezioni da batteri che, come ormai sappiamo, possono anche assumere forme che pregiudicano la vita.

FONTE: Coriandolo, un efficace antibiotico naturale contro i batteri- LASTAMPA.it