Colpo di calore - Colpo di sole e colpo di calore
Sanihelp.it - Il
colpo di calore è causato da una
temperatura esterna particolarmente elevata, da una scarsa ventilazione, da un alto tasso di umidità relativa e dall'indossare abiti scuri e pesanti.
È una condizione patologica che non si verifica solo all'aperto, ma può realizzarsi anche all'interno di un abitacolo di una macchina esposta al sole.
In condizioni ambientali estreme, come quelle appena descritte, l'organismo tenta di acclimatarsi con l'ambiente esterno attraverso la sudorazione: il sudore sulla pelle tende ad evaporare, ma l'evaporazione è un passaggio di stato che per realizzarsi ha bisogno di calore e questo calore viene fornito dalla superficie corporea, per questo sudando la temperatura corporea tende ad abbassarsi. Con il
sudore, però, si eliminano anche
acqua e
sali minerali e l'organismo umano in condizioni climatiche estreme tende a bloccare la sudorazione per evitare squilibri interni e quando questo avviene la temperatura corporea tende a salire.
Se si suda tanto senza reintegrare l'acqua persa oltre all'innalzamento della temperatura corporea, si ha un crollo della
volemia plasmatica con abbassamento della
pressione arteriosa.
Una sudorazione eccessiva, poi, comporta sottrazione di
potassio con compromissione dell'attività elettrica del muscolo cardiaco.
Il colpo di calore è più probabile se in condizioni ambientali particolarmente calde, ci si sottopone ad uno
sforzo fisico continuativo come può esserlo una partita di tennis alle 2 del pomeriggio, se si è in terapia con un diuretico o con il propanolo, se si è disidrati come può succedere ad un anziano allettato da una malattia, non adeguatamente assistito.
Il rischio colpo di calore è maggiore per i bambini, gli anziani, i pazienti con ritardo mentale e quelli con malattie croniche in particolare che coinvolgono
l'apparato cardiovascolare.
In caso di colpo di calore, infine, le maggiori complicazioni possono insorgere per i
pazienti obesi perché il loro organismo dissipa il
calore con minore efficienza.
Il
colpo di sole è molto simile al colpo di calore, ma è provocato da una diretta esposizione ai raggi solari per un lungo periodo senza un'adeguata copertura della calotta cranica, il colpo di sole in pratica, non è dovuto all'elevata temperatura, ma dall'azione diretta e perpetrata dei
raggi solari e dalle
radiazioni ultraviolette sul capo.
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Fonte: JW Hurst. Medicina clinica per il medico pratico
di Angela Nanni
revisione: 29-06-2009
