Focus Infezione da Papillomavirus
Infezione da papilloma virus - Hpv e tumore della cervice: quale rapporto?
Sanihelp.it - Il carcinoma della
cervice uterina continua a rappresentare un importante problema sanitario: a livello mondiale è il secondo tumore maligno della donna, con circa
500.000 nuovi casi stimati nel 2002, l’80% dei quali nei Paesi in via di sviluppo.
Esistono tuttavia rilevanti differenze geografiche di incidenza del carcinoma cervicale, legate soprattutto alla diversa diffusione di programmi di screening organizzati per la sua prevenzione.
Il carcinoma cervicale è il primo cancro a essere riconosciuto dall’Organizzazione mondiale della sanità come
totalmente riconducibile a un’infezione: quella genitale provocata dal
papilloma virus umano (Hpv). A tutt’oggi sono stati identificati più di 120 genotipi di Hpv che infettano l’uomo e, tra questi, 40 sono associati a patologie del tratto anogenitale, sia benigne che maligne.
I genotipi virali ad alto rischio più frequentemente implicati nel carcinoma cervicale sono il 16, cui vengono attribuiti circa il 60% di tutti i casi di questa patologia neoplastica, seguito dal 18, responsabile di circa il 10% dei casi. Pertanto, complessivamente,
circa il 70% di tutti i carcinomi cervicali sono associati alla presenza di Hpv 16 o 18.
L’infezione da Hpv è molto frequente nella popolazione: si stima infatti che
oltre il 75% delle donne sessualmente attive si infetti nel corso della vita con un virus Hpv, con un picco di prevalenza nelle giovani donne fino a 25 anni di età.
La maggior parte delle infezioni da papillomavirus (70-90%) è transitoria, perché il virus viene eliminato dal sistema immunitario prima di sviluppare un effetto patogeno.
L’acquisizione di un genotipo virale ad alto rischio, tuttavia, aumenta la probabilità di infezione persistente. In questo caso, si possono sviluppare lesioni precancerose che possono poi progredire fino al cancro della cervice.
La probabilità di progressione delle lesioni è correlata anche ad altri fattori, quali l’elevato numero di partner sessuali, il fumo di sigaretta, l’uso a lungo termine di contraccettivi orali, e la co-infezione con altre infezioni sessualmente trasmesse.
Generalmente il tempo che intercorre tra l’infezione e l’insorgenza delle lesioni precancerose è di circa cinque anni, mentre la latenza per l’insorgenza del carcinoma cervicale può essere di decenni. Per questo, la prevenzione del carcinoma è basata su programmi di screening, che consentono di identificare le lesioni precancerose e di intervenire prima che evolvano in carcinoma.
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hpv
carcinoma cervicale
Fonte: Epicentro Iss, Cnesps
di Redazione Sanihelp.it
revisione: 29-06-2009
