reazione chimica irreversibile che porta alla scomposizione graduale di un qualsiasi composto chimico. La biodegradazione può essere artificiale oppure a opera di microrganismi, che sfruttano a loro favore l'energia di questo processo.
Il livello di biodegradabilità di un composto chimico è indicativo del suo impatto a livello ecologico; un composto che biodegrada velocemente ha effetti negativi minori sull'ecosistema.