Le viti crescono bene su terreni poveri, asciutti e argillosi e il clima mediterraneo è il più adatto alla sua coltivazione. È una pianta legnosa, rampicante, con fusto e radici capaci di accrescimento secondario; ha fusto contorto e legnoso con tralci rampicanti; le foglie, hanno per lo più forma palmata-lobata e margini dentati.
Storia: La Vitis vinifera fa la sua comparsa in Europa verso la fine del Terziario, ma la sua utilizzazione risale al Neolitico.
Scritture sumeriche risalenti alla prima metà del III millennio a.C. testimoniano come la vite venisse già allora coltivata per produrre vino.
Non è certo quando sia iniziata in Italia la viticoltura: le prime testimonianze nell'Italia del Nord risalgono al X secolo a.C.