La colina è una sostanza organica classificata come nutriente essenziale. Fu scoperta da Andreas Strecker nel 1864 e fu sintetizzata per la prima volta nel 1866. Viene denominata vitamina J e talvolta è accostata alle vitamine del Gruppo B. È un costituente dei fosfolipidi che compongono la membrana cellulare e del neurotrasmettitore acetilcolina.