La lavanda è una pianta perenne, sempreverde di piccole dimensioni, non raggiunge solitamente più del metro di altezza. Le infiorescenze della lavanda sono portate da lunghi steli, sono estremamente profumati, di colore azzurro-violetto; la fioritura generalmente comincia in primavera per finire in estate

La lavanda è una pianta tipica dei paesi del Mediterraneo; cresce bene nei terreni aridi e sassosi ed è diffusa soprattutto nell’Italia meridionale. I fiori di lavanda per uso erboristico vengono raccolti non appena inizia la fioritura mentre per l’industria cosmetica e la profumeria la raccolta viene effettuata nel pieno della fioritura.

Alcuni studi scientifici hanno evidenziato che la lavanda può avere valenza curativa. In particolare sembra che la lavanda possa essere utile per calmare l’ansia. Sembra anche che l’olio di lavanda sapientemente miscelato con altri oli essenziali può favorire la ricrescita dei capelli in caso di alopecia.

L’olio essenziale di lavanda viene utilizzato per le sue proprietà antisettiche, disinfettanti, vasodilatatrici, antidolorifiche, diuretiche ed è anche un leggero sedativo. Le inalazioni dell’olio di lavanda possono calmare il raffreddore e la tosse. L’olio essenziale di lavanda si può usare anche come colluttorio; la lavanda si può usare anche come tonico astringente per i pori dilatati della pelle.

L’olio essenziale di lavanda può essere assunto per inalazione; gli oli essenziali però possono anche avere un esclusivo uso topico; esistono formulazioni a base di lavanda da assumere anche per os.

Il termine lavanda deriva dal gerundio latino della parola lavare, alla lettera che deve essere lavato, per indicare come soprattutto nel Medioevo, la pianta si usasse per la detersione del corpo, ma nell’antichità la lavanda si utilizzava anche come disinfettante per la pulizia dei pavimenti. La lavanda a partire dal 1700 è stato il principale costituente dei pot pourri per profumare la casa. a spiga di lavanda è considerata un amuleto contro le disgrazie e i demoni e anche un talismano capace di portare fecondità e prosperità. La lavanda è l’essenza astrale del segno zodiacale dell’ariete.