Il ProGRP (pro-gastrin-releasing peptide) è un marcatore tumorale per il carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC - Small Cell Lung Cancer). È un precursore stabile del GRP (bombesina), un neuropeptide prodotto dalle cellule neuroendocrine polmonari. L'SCLC è un tumore neuroendocrino altamente aggressivo che rappresenta il 15% dei tumori polmonari. Il ProGRP ha buona sensibilità (60-80%) e alta specificità per SCLC, superiore all'NSE (altro marker neuroendocrino). È utile per la diagnosi differenziale tra SCLC e NSCLC (carcinoma non a piccole cellule), il monitoraggio della risposta alla chemioterapia e la diagnosi precoce di recidive.

Non è richiesto il digiuno. Nessuna preparazione particolare. Segnalare insufficienza renale (aumenta i valori).

<50-63 pg/mL (varia con il metodo). Valori >200 pg/mL altamente suggestivi di SCLC.

ProGRP molto elevato (>200-500 pg/mL) è altamente suggestivo di SCLC. Aumenti moderati possono osservarsi anche in altri tumori neuroendocrini, insufficienza renale, alcune patologie polmonari benigne. La combinazione ProGRP + NSE aumenta la sensibilità diagnostica per SCLC. Durante il trattamento, la riduzione del ProGRP indica risposta; l'aumento suggerisce progressione o recidiva.

ProGRP elevato si osserva in: carcinoma polmonare a piccole cellule (SCLC), altri tumori neuroendocrini (carcinoidi, carcinoma midollare tiroideo), insufficienza renale cronica (ridotta clearance), raramente in patologie polmonari benigne.

ProGRP normale o basso non esclude SCLC (sensibilità ~70%) ma rende la diagnosi meno probabile. Nel carcinoma polmonare non a piccole cellule il ProGRP è generalmente normale.

Il ProGRP è indicato nel sospetto di SCLC (massa polmonare con caratteristiche neuroendocrine, sindrome paraneoplastica) e nel follow-up di pazienti con SCLC trattato. Un aumento significativo durante il follow-up suggerisce recidiva. L'SCLC è un tumore aggressivo che richiede chemioterapia e radioterapia tempestive. La stadiazione e il trattamento sono gestiti dall'oncologo.