vaso sanguigno deputato al trasporto del sangue dal cuore sinistro (sangue ossigenato) alla periferia (grande circolo) o dal cuore destro (sangue da ossigenare) agli alveoli polmonari (piccolo circolo).
Allontanandosi dal cuore le arterie danno origine a rami che diminuiscono via via di diametro, e possono essere di tipo terminale, dovuto alla biforcazione di un tronco arterioso che cessa di esistere, oppure collaterali, qualora l'arteria prosegua il proprio corso.
A seconda del calibro variano le caratteristiche della parete, che è costituita essenzialmente da tre tuniche: intima, media, avventizia (apparato circolatorio).
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