Il PDW (Platelet Distribution Width) è un indice di dispersione del volume piastrinico, analogo all'RDW per i globuli rossi. Misura la variabilità delle dimensioni delle piastrine: un PDW elevato indica una popolazione piastrinica eterogenea, con piastrine di dimensioni molto variabili. Insieme all'MPV (volume piastrinico medio), fornisce informazioni sulla produzione piastrinica. Piastrine giovani prodotte in risposta a consumo o distruzione sono più grandi e aumentano MPV e PDW. Il PDW può essere utile nella diagnosi differenziale delle trombocitopenie.

Nessuna preparazione particolare. Fa parte dell'emocromo esteso.

PDW: 10-17% (o fL, a seconda del metodo e dello strumento). Indica la variabilità dimensionale delle piastrine.

PDW elevato con MPV elevato: aumentata produzione midollare compensatoria (trombocitopenia periferica da consumo o distruzione). PDW elevato con MPV basso o normale: anisocitosi piastrinica da varie cause. PDW basso: popolazione piastrinica omogenea, produzione midollare stabile. Il PDW da solo ha utilità limitata; va interpretato con la conta piastrinica e l'MPV.

PDW elevato si osserva in: trombocitopenia immune (ITP - piastrine giovani più grandi), altre trombocitopenie periferiche, sindromi mieloproliferative, sepsi, alcune anemie.

PDW basso indica una popolazione piastrinica uniforme. Può osservarsi nelle trombocitopenie da ridotta produzione midollare (piastrine piccole e omogenee).

Il PDW è un parametro accessorio nell'emocromo, utile nella valutazione delle trombocitopenie insieme a MPV e conta piastrinica. Un PDW e MPV elevati in paziente trombocitopenico suggeriscono distruzione periferica (ITP, TTP, CID) piuttosto che insufficienza midollare.