È una pianta biennale, di tipo infestante che può raggiungere anche i 2 m di altezza, la sua fioritura inizia nei mesi di luglio agosto e i fiori si schiudono solo al tramonto, ecco perché qualcuno la chiama erroneamente bella di notte; i suoi fiori emanano un profumo molto forte che richiama le falene.
È una pianta che mal sopporta il freddo; di interesse erboristico sono le capsule che contengono i semi che si possono raccogliere ogni due anni