È un arbusto deciduo perenne dalle dimensioni molto variabili, può raggiungere fino ai 3 m di altezza; ha foglie più larghe che lunghe sparse e sottili.
Il rizoma emana un profumo gradevole, può essere raccolto in qualunque periodo dell’anno, è nodoso con radici laterali che possono raggiungere anche i 3 m di lunghezza.
Assunzione: La radice essiccata viene utilizzata in tisane, capsule, compresse, tinture.
Quotidianamente non si dovrebbero assumere più di 300 mg di kavallatoni o kavapironi, i principali ingredienti attivi del kava, per non incorrere in pericolosi effetti collaterali.
Uso: La kava esplica una duplice azione: da una parte provoca euforia e dall’altra rilassa e tranquilizza per questo viene utilizzato per la gestione dello stress.
Nella fitomedicina tedesca il rizoma essiccato e i suoi preparati vengono utilizzati per l’ansia nervosa, lo stress e l’inquietudine.
Gli estratti di kava combinati con l’olio di zucca sono stati utilizzati anche per la decongestione del tratto genito-urinario.