È un arbusto sempreverde erbaceo, di altezza variabile dai 40 cm al metro di altezza; ha rami di un verde glauco, con foglie opposte a forma di scaglie.
Fiorisce in estate e le sue infiorescenze ricordano bacche di colore rosso
Famiglia: Ephedraceae Nome botanico: Ephedra sinica Nome comune: Efedra, Ma Huang Nome inglese: Ephedra, Chinese ephedra Parte usata: Fusto, Rami
Caratteristiche: È una pianta originaria della Cina, ma viene coltivata anche in Europa e in America; riesce a crescere su terreni dalle caratteristiche molto diverse fra loro, infatti cresce su terreni sabbiosi, nelle zone di montagna e nella tundra.
Scienza: Studi condotti dalla Food and Drug Administration (FDA) americana hanno rivelato una certa efficacia dell’efedra nel consentire il calo ponderale, ma l’uso dell’efedra si accompagna a importanti effetti collaterali quali ictus, problemi gastrointestinali e allucinazioni, quindi il suo uso è sempre da valutare con grande attenzione