È un arbusto sempreverde erbaceo, di altezza variabile dai 40 cm al metro di altezza; ha rami di un verde glauco, con foglie opposte a forma di scaglie.
Fiorisce in estate e le sue infiorescenze ricordano bacche di colore rosso
Storia: L’efedra sinica è anche conosciuta con il termine Ma-huang ovvero astringente giallo per esemplificare le parti aeree dell’arbusto.
La medicina tradizionale cinese si avvaleva dell’efedra sinica per le proprietà medicamentose degli steli verdi della pianta che venivano raccolti, essiccati, bolliti e somministrati sotto forma di infuso soprattutto come rimedio per l'asma