È un arbusto sempreverde erbaceo, di altezza variabile dai 40 cm al metro di altezza; ha rami di un verde glauco, con foglie opposte a forma di scaglie.
Fiorisce in estate e le sue infiorescenze ricordano bacche di colore rosso
Assunzione: L’efedra è disponibile sotto forma di capsule, compresse, estratti e tisane
Uso: I prodotti a base di efedra sinica sono stati utilizzati per il controllo del peso e come agenti dopanti.
In passato l’efedrina, uno dei principali alcoloidi contenuti nell’efedra sinica, si utilizzava per il trattamento della sindrome di Stokes-Adams, come stimolante del sistema nervoso centrale nella narcolessia, per la depressione e per rimediare al broncospasmo.
Il suo uso però è stato accantonato per via dei numerosi potenziali effetti collaterali.
L’efedrina può trovare impiego nella composizione dei decongestionanti nasali