È una pianta erbacea perenne, con fusto eretto abbastanza robusto, che può raggiungere i 60 cm di altezza, ha fiori gialli che ricordano margherite che si sviluppano nel periodo compreso tra giugno ed agosto. Sia i fiori che le radici emanano un forte profumo aromatico che in alcuni soggetti può scatenare lo starnuto.
Storia: Non esistono testimonianze molto antiche circa l’uso dell’Arnica perché cresceva in zone isolate di montagna; le prime notizie sull’arnica risalgono al XV secolo. Sembra che il termine arnica derivi dal greco e significhi starnuto poiché l’odore particolare di fiori e radici portava a starnutire.
In Francia l’arnica è conosciuta come Tabac des Vosges, letteralmente “Tabacco dei Vosgi”, mentre in Italia è anche conosciuta come “Tabacco di montagna”: questo perché, una volta, le sue foglie essiccate venivano impiegate per produrre una sorta di economico (ed autarchico) tabacco da fiuto.