La vitamina C, o acido ascorbico, è una vitamina importante per l’organismo umano, soprattutto per le sue proprietà antiossidanti, grazie alle quali aiuta a mantenere sane le cellule proteggendole dagli effetti dei radicali liberi. Inoltre aiuta a mantenere la funzionalità dei vasi sanguigni e la salute di denti e gengive e facilita l’assorbimento del ferro.
Quando si parla di questa vitamina, il pensiero corre all’inverno e alla prevenzione delle malattie da raffreddamento, ma partecipa anche alla formazione, crescita e riparazione del tessuto osseo e connettivo e aiuta la cicatrizzazione delle ferite; in realtà, essa può offrire molto anche agli sportivi. Infatti, tendini, cartilagini, muscoli e articolazioni contengono collagene, una proteina che assicura elasticità e resistenza, per produrre la quale è necessaria proprio la vitamina C. Inoltre, come accennato, la vitamina C favorisce l’assorbimento del ferro, minerale che spesso tende a livelli più bassi in chi fa sport. Infine, se si esagera pensando che prevenga raffreddore e influenza, è vero che può aiutare l’organismo a riprendersi più in fretta, stimolando la difesa immunitaria.
Un’alimentazione povera di vitamina C, negli adulti causa: stanchezza, debolezza, irritabilità, perdita di peso e dolori muscolari e articolari.
Appartiene al tempo passato l’insorgenza dello scorbuto, malattia caratterizzata da sanguinamento gengivale, caduta dei denti, anemia e dolori muscolari, dovuta a una grave carenza di vitamina C, difficile da riscontrare ai giorni nostri.
La vitamina C si trova in un’ampia varietà di frutta e verdura, ma attenzione: teme il caldo, che la inattiva, per cui i cibi che la contengono non vanno sottoposti a calore. Tra questi alimenti ricordiamo i peperoni, i kiwi, le arance e gli agrumi in generale, i pomodori, il ribes nero, gli spinaci, le fragole. Chi vuole la può anche assumere sotto forma di integratore da prendere per via orale.
Ma la vitamina C è molto più che un semplice integratore invernale: è un alleato degli sportivi, che stiano preparando una gara o affrontando la prima uscita in bici stagionale.
