Il genere Hypericum comprende 400 specie, la cui altezza può variare dai 30 ai 70 cm a seconda della specie; in generale l’iperico è un piccolo arbusto sempreverde, legnoso alla base, erbaceo nella parte superiore; si contraddistingue per i fiori gialli, punteggiati di nero, i fiori hanno 5 petali; osservando le foglie in controluce sembrano perforate, perché sono ricchissime di ghiandole, da qui il nome di Perforato.
I frutti sono di forma ovoidale.
Storia: Secondo i latini l’iperico era la pianta più solare esistente in natura, il suo nome infatti significa “Padre dell’aurora e del sole”; per secoli questa pianta è stata considerata magica con effetti protettivi verso i fantasmi, i fulmini e la stregoneria.
È anche nota con il nome di erba di San Giovanni perché la raccolta delle sue sommità fiorite inizia in genere in estate e il giorno della festa di San Giovanni, il 24 giugno, se ne bruciavano i fiori per scacciare i diavoli, per questo viene anche denominata erba scacciadiavoli.