La pianta ha un’altezza variabile dai 40-70 cm fino ad un metro di altezza; ha un fusto legnoso, eretto, ramificato soprattutto in corrispondenza delle infiorescenze di colore verde-giallastro. Le foglioline sono dotate di piccole ghiandole che contengono un olio essenziale amaro, dal profumo forte e penetrante
Effetti: In persone predisposte soprattutto quando fa caldo il contatto con la ruta può determinare la comparsa di vesciche e macchie della pelle. La sua ingestione, inoltre, può provocare fotosensibilizzazione. La sua ingestione incauta, infine, può determinare forte dolore addominale, vomito e convulsioni.