Gli anticorpi anti-fattore intrinseco sono autoanticorpi diretti contro il fattore intrinseco, una glicoproteina prodotta dalle cellule parietali gastriche essenziale per l'assorbimento della vitamina B12 nell'ileo. Esistono due tipi: tipo I (bloccanti, impediscono il legame B12-IF) e tipo II (precipitanti, impediscono il legame del complesso B12-IF alla mucosa ileale). Sono altamente specifici (>95%) per l'anemia perniciosa ma poco sensibili (50-70%). La loro presenza è diagnostica per anemia perniciosa in un contesto clinico appropriato (anemia megaloblastica, B12 bassa).

Non è richiesto il digiuno. Evitare iniezioni di vitamina B12 nei giorni precedenti (possono interferire con alcuni metodi).

Negativo. La positività è altamente specifica per anemia perniciosa.

Anti-IF positivi in paziente con deficit di B12 confermano la diagnosi di anemia perniciosa. Negatività non la esclude (sensibilità ~50-70%). In questo caso, la combinazione di APCA positivi, gastrina elevata (acloridria), atrofia gastrica alla biopsia supporta la diagnosi. La specificità elevata rende gli anti-IF utili per confermare la diagnosi quando positivi, ma gli APCA sono più sensibili per lo screening.

Anti-IF positivi indicano quasi certamente anemia perniciosa (specificità >95%). Raramente positivi in altre condizioni autoimmuni.

Anti-IF negativi non escludono anemia perniciosa. In caso di forte sospetto clinico, proseguire con altri test (APCA, gastrina, gastroscopia con biopsie).

Il dosaggio degli anti-IF è indicato nel workup del deficit di vitamina B12 per confermare l'origine autoimmune (anemia perniciosa) vs altre cause (malassorbimento, dieta vegana, farmaci). Anti-IF positivi richiedono supplementazione di B12 a vita (parenterale o orale ad alte dosi) e sorveglianza endoscopica per il rischio di neoplasie gastriche.