Calcitonina
Descrizione
La calcitonina è un ormone peptidico prodotto dalle cellule C (parafollicolari) della tiroide. Fisiologicamente, ha un ruolo minore nel metabolismo del calcio (inibisce il riassorbimento osseo osteoclastico), ma clinicamente è fondamentale come marcatore tumorale altamente specifico per il carcinoma midollare della tiroide (MTC), tumore che origina proprio dalle cellule C. Il MTC rappresenta circa il 5% dei tumori tiroidei e può essere sporadico (75%) o familiare (25%, come parte della MEN 2A, MEN 2B o FMTC).
Preparazione all'esame
Digiuno di almeno 8 ore. Alcuni protocolli prevedono un test di stimolo con calcio o pentagastrina per aumentare la sensibilità diagnostica. Evitare esercizio fisico intenso. Segnalare uso di inibitori di pompa protonica (possono aumentare lievemente la calcitonina).
Valori di riferimento
Unità: pg/mL. Adulti: uomini: <10-12, donne: <5-8. Note: Valori variano con il metodo. I limiti superiori negli uomini sono più alti.
Interpretazione dei risultati
La calcitonina è il marcatore più sensibile e specifico per il carcinoma midollare della tiroide. Livelli >100 pg/mL sono altamente suggestivi di MTC. Valori moderatamente elevati (10-100 pg/mL) possono richiedere test di stimolo con calcio per migliorare la sensibilità. La calcitonina è utilizzata per: 1) Screening nei familiari di pazienti con MEN 2 (insieme al test genetico per RET); 2) Valutazione pre-operatoria di noduli tiroidei (alcune linee guida raccomandano il dosaggio di routine); 3) Follow-up post-chirurgico: deve essere indosabile dopo tiroidectomia totale; persistenza indica malattia residua/metastasi. Il tempo di raddoppio della calcitonina predice la prognosi.
▲ Valori alti
Cause: Carcinoma midollare della tiroide (MTC); Iperplasia delle cellule C (precursore del MTC familiare); MEN 2A e 2B; Insufficienza renale cronica (ridotta clearance); Tiroidite autoimmune (lieve aumento); Altri tumori neuroendocrini (carcinoidi, feocromocitoma, tumori pancreatici); Carcinoma polmonare a piccole cellule; Ipergastrinemia (gastropatia atrofica, Zollinger-Ellison, PPI cronici); Ipercalcemia; Gravidanza e allattamento. Nel MTC, la calcitonina correla con la massa tumorale. Valori molto elevati (>1000 pg/mL) suggeriscono malattia avanzata/metastatica (linfonodi, fegato, polmone, ossa). Dopo tiroidectomia totale per MTC, la calcitonina deve essere indosabile: livelli persistentemente dosabili indicano malattia residua. Il tempo di raddoppio della calcitonina (<6 mesi = prognosi sfavorevole; >2 anni = prognosi favorevole) guida l'aggressività del follow-up e delle terapie.
▼ Valori bassi
Cause: Normale; Post-tiroidectomia totale (atteso indosabile); Remissione completa dopo trattamento MTC. Calcitonina indosabile dopo tiroidectomia totale indica remissione biochimica completa.
Quando rivolgersi al medico
Calcitonina >100 pg/mL: altamente sospetto per MTC, valutazione chirurgica Calcitonina 10-100 pg/mL: considerare test di stimolo, escludere altre cause Familiarità per MEN 2: screening genetico RET + calcitonina Calcitonina dosabile dopo tiroidectomia totale per MTC: malattia residua, imaging Rialzo della calcitonina durante follow-up: recidiva/progressione
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