Il test di Coombs (o test dell'antiglobulina) è un esame immunoematologico che rileva la presenza di anticorpi diretti contro i globuli rossi. Esistono due varianti: il Coombs diretto (DAT) rileva anticorpi o complemento già legati alla superficie dei globuli rossi del paziente, mentre il Coombs indiretto (IAT) rileva anticorpi liberi nel siero del paziente capaci di legarsi a globuli rossi test. Il DAT è fondamentale per la diagnosi di anemia emolitica autoimmune e per l'indagine di reazioni trasfusionali. L'IAT è essenziale per lo screening prenatale (ricerca di anticorpi anti-eritrocitari in gravidanza per prevenire la malattia emolitica del neonato), per le prove di compatibilità pre-trasfusionale e per l'identificazione di alloanticorpi in pazienti politrasfusi.

Non è richiesta preparazione particolare. Il prelievo va eseguito in provetta con EDTA. Segnalare eventuali trasfusioni recenti, gravidanza, farmaci in uso. Per il Coombs indiretto in gravidanza, seguire il calendario di screening prenatale.

Coombs diretto (DAT): Negativo. Coombs indiretto (IAT): Negativo. Un risultato positivo indica presenza di anticorpi; la titolazione e la caratterizzazione degli anticorpi forniscono informazioni aggiuntive.

Coombs diretto positivo: indica che anticorpi (IgG, IgM) e/o frazioni del complemento (C3d) sono adesi ai globuli rossi. Questo si verifica nell'anemia emolitica autoimmune, nella malattia emolitica del neonato, nelle reazioni trasfusionali, in alcune anemie emolitiche da farmaci. Un DAT positivo non sempre indica emolisi clinicamente significativa. Coombs indiretto positivo: indica presenza di alloanticorpi anti-eritrocitari nel siero. In gravidanza, può indicare sensibilizzazione materna (es. anti-D in madre Rh-negativa con feto Rh-positivo). L'identificazione specifica dell'anticorpo e la titolazione sono necessarie per la gestione clinica.

Non applicabile (test qualitativo: positivo/negativo). Coombs diretto positivo in: anemia emolitica autoimmune (a anticorpi caldi IgG, a anticorpi freddi IgM), malattia emolitica del neonato, reazioni trasfusionali emolitiche, anemia emolitica da farmaci (penicillina, cefalosporine, metildopa, fludarabina), LES e altre malattie autoimmuni, linfomi e LLC, infezioni (micoplasma, EBV). Coombs indiretto positivo in: sensibilizzazione da precedenti gravidanze o trasfusioni, alloanticorpi clinicamente significativi (anti-D, anti-K, anti-c, anti-E, anti-Fya, ecc.), screening prenatale positivo.

Non applicabile (test qualitativo). Un risultato negativo indica assenza di anticorpi anti-eritrocitari rilevabili. Falsi negativi possono verificarsi con bassa concentrazione di anticorpi, anticorpi a bassa affinità, errori tecnici.

Il Coombs diretto positivo in paziente con anemia richiede sempre valutazione ematologica per escludere emolisi autoimmune (verificare: aptoglobina, LDH, bilirubina indiretta, reticolociti, striscio periferico). In gravidanza, un Coombs indiretto positivo richiede identificazione dell'anticorpo, titolazione seriata e monitoraggio specialistico per il rischio di malattia emolitica del feto/neonato. In caso di reazione trasfusionale (febbre, brividi, dolore lombare, emoglobinuria durante o dopo trasfusione), interrompere immediatamente la trasfusione e avvisare il medico. Il neonato con ittero e Coombs diretto positivo richiede monitoraggio della bilirubina e possibile fototerapia.