è un arbusto sempreverde che può raggiungere anche i 5 m di altezza; ha foglie di forma e dimensione diverse che dapprima sono rossastre e poi diventano di un bel colore verde. L'acerola fiorisce tre volte l'anno, i suoi fiori sono di un bel rosso vivo. Il frutto è commestibile, di 1-2 cm di diametro, dapprima verde diventa di colore rosso vivo a maturazione. Di solito si raccoglie quando è ancora verde perché ha un più elevato contenuto di vitamina C.
Storia: Le popolazioni amazzoniche utilizzano da sempre l'acerola come antidiarroico: gli spagnoli al loro arrivo hanno capito subito le grosse potenzialità dell'acerola: il nome scientifico le è stato attribuito da Linneo in omaggio a Marcello Malpighi, medico, biologo e botanico italiano.