La creatinchinasi (CK o CPK) è un enzima presente principalmente nel muscolo scheletrico, nel miocardio e nel cervello. Catalizza la reazione reversibile tra creatina e ATP, fornendo energia per la contrazione muscolare. Esistono tre isoenzimi: CK-MM (muscolo scheletrico, 95% della CK totale nel siero), CK-MB (miocardio, ma presente anche nel muscolo scheletrico), CK-BB (cervello, normalmente non presente nel siero). Il rilascio di CK nel sangue avviene in seguito a danno cellulare. La CK totale è un marker sensibile ma aspecifico di danno muscolare. La CK-MB era storicamente utilizzata per la diagnosi di infarto miocardico, ma è stata largamente sostituita dalla troponina, più specifica. La CK rimane utile per la diagnosi e il monitoraggio delle miopatie, della rabdomiolisi e per il monitoraggio della tossicità muscolare da farmaci (statine).

Evitare esercizio fisico intenso nelle 48-72 ore precedenti il prelievo (può causare aumenti fisiologici anche marcati). Segnalare eventuali traumi, iniezioni intramuscolari recenti, interventi chirurgici. Non è richiesto il digiuno. Segnalare farmaci in uso (statine, fibrati, antiretrovirali).

CK totale: Uomo 30-200 U/L; Donna 30-170 U/L (variano con il metodo). Valori più alti negli afroamericani e in soggetti con massa muscolare elevata. CK-MB: <25 U/L o <5% della CK totale. CK-MB massa: <5 ng/mL.

L'interpretazione deve considerare: entità dell'aumento (lieve <5x, moderato 5-10x, severo >10x il limite superiore), contesto clinico, altri esami. Aumenti lievi-moderati sono comuni dopo esercizio fisico, traumi, iniezioni intramuscolari. Aumenti severi (>10.000 U/L) suggeriscono rabdomiolisi. La CK-MB è utile per identificare la componente cardiaca: un rapporto CK-MB/CK totale >5-6% suggerisce origine miocardica. Nell'infarto, la CK inizia ad aumentare dopo 4-6 ore, picco a 24 ore, normalizzazione in 3-4 giorni. Per la diagnosi di infarto, la troponina ha sostituito la CK-MB. La CK è fondamentale nel sospetto di miopatia o rabdomiolisi.

CK elevata si osserva in: danno muscolare scheletrico (esercizio fisico intenso, traumi, iniezioni intramuscolari, convulsioni, rabdomiolisi), miopatie (distrofie muscolari, miopatie infiammatorie come polimiosite e dermatomiosite, miopatie metaboliche), infarto miocardico (la CK-MB aumenta), miocardite, tossicità da farmaci (statine, fibrati, antiretrovirali, colchicina, neurolettici - sindrome neurolettica maligna), ipotiroidismo (miopatia ipotiroidea), ipertermia maligna, chirurgia, procedure invasive. La rabdomiolisi (CK >10.000 U/L) è un'emergenza medica per il rischio di insufficienza renale acuta.

CK bassa si osserva in: ridotta massa muscolare (cachessia, allettamento prolungato), malattie epatiche avanzate (ridotta sintesi), artrite reumatoide (in alcuni casi), gravidanza iniziale. Valori bassi non hanno generalmente significato patologico rilevante.

Consultare urgentemente il medico in caso di: CK molto elevata (>10.000 U/L) con dolore muscolare, debolezza, urine scure (rabdomiolisi - rischio di insufficienza renale), sintomi cardiaci associati (dolore toracico, dispnea). Consultare il medico per: CK elevata persistente senza causa apparente (escludere miopatie), debolezza muscolare progressiva, crampi frequenti, intolleranza all'esercizio, CK elevata in corso di terapia con statine (valutare rischio/beneficio e possibile cambio di farmaco). In caso di rabdomiolisi è necessario ricovero per idratazione aggressiva e monitoraggio della funzione renale.