HCV RNA
Descrizione
L'HCV RNA quantifica il virus dell'epatite C nel sangue. È il test che conferma l'infezione attiva dopo un test anticorpale (anti-HCV) positivo: anti-HCV+ con HCV RNA+ indica infezione attiva (acuta o cronica), anti-HCV+ con HCV RNA- indica infezione guarita o eradicata. L'HCV RNA è usato per confermare l'infezione, monitorare la risposta alla terapia antivirale e verificare l'eradicazione (SVR - sustained virological response). La SVR, definita come HCV RNA non rilevabile 12 settimane dopo la fine del trattamento, indica guarigione.
Preparazione all'esame
Non è richiesto il digiuno. Nessuna preparazione particolare.
Valori di riferimento
Negativo (non rilevabile) indica assenza di infezione attiva o eradicazione post-trattamento. Se positivo, viene quantificata la viremia in UI/mL.
Interpretazione dei risultati
HCV RNA positivo: infezione attiva da HCV (acuta o cronica). HCV RNA negativo con anti-HCV positivo: infezione pregressa guarita spontaneamente (15-25%) o eradicata con terapia. Durante la terapia con antivirali diretti (DAA): HCV RNA diventa rapidamente non rilevabile (di solito entro 4 settimane). SVR12 (HCV RNA negativo a 12 settimane post-terapia): guarigione virologica (tasso >95% con DAA attuali). La quantificazione della viremia basale non predice la risposta ai DAA pangenotipici moderni.
▲ Valori alti
HCV RNA rilevabile indica infezione attiva. Viremia elevata (>6 milioni UI/mL) era associata a minor risposta con i vecchi regimi interferone, meno rilevante con i DAA moderni. La persistenza di HCV RNA dopo terapia indica fallimento terapeutico (raro con DAA, <5%).
▼ Valori bassi
HCV RNA non rilevabile: assenza di infezione attiva. Durante terapia: risposta virologica. Post-terapia (SVR12): eradicazione/guarigione.
Quando rivolgersi al medico
HCV RNA positivo richiede valutazione epatologica per stadiazione della fibrosi (elastografia/Fibroscan, FIB-4), genotipizzazione (meno rilevante con DAA pangenotipici) e inizio della terapia antivirale. I DAA attuali curano >95% dei pazienti in 8-12 settimane con ottima tollerabilità. Dopo SVR, i pazienti con fibrosi avanzata/cirrosi richiedono ancora sorveglianza per carcinoma epatocellulare.
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