I trigliceridi sono esteri del glicerolo con tre acidi grassi, rappresentando la principale forma di deposito energetico nell'organismo. Nel sangue circolano all'interno delle lipoproteine: VLDL (prodotte dal fegato) e chilomicroni (derivati dall'assorbimento intestinale dei grassi alimentari). Dopo i pasti, i trigliceridi aumentano per l'assorbimento dei grassi alimentari (chilomicronemia post-prandiale). A digiuno, i trigliceridi circolanti derivano principalmente dalla produzione epatica (VLDL). L'ipertrigliceridemia può essere primaria (genetica) o secondaria a dieta, obesità, diabete, ipotiroidismo, alcol, farmaci. A differenza del colesterolo, i trigliceridi molto elevati (>1000 mg/dL) causano pancreatite acuta.

Digiuno rigoroso di 12-14 ore (i trigliceridi aumentano significativamente dopo i pasti). Evitare alcol per almeno 24-48 ore prima del prelievo (l'alcol aumenta marcatamente i trigliceridi). Mantenere la dieta abituale nei giorni precedenti. Evitare esercizio fisico intenso nelle 24 ore precedenti.

Unità: mg/dL. Adulti: normale: <150, borderline: 150-199, elevato: 200-499, molto_elevato: ≥500 (rischio pancreatite). Note: Conversione: mg/dL × 0.0113 = mmol/L

I trigliceridi vanno interpretati insieme al profilo lipidico completo. L'ipertrigliceridemia lieve-moderata (150-499 mg/dL) è un marker di rischio cardiovascolare, spesso associata a sindrome metabolica, obesità viscerale, insulino-resistenza. Contribuisce al rischio CV direttamente (lipoproteine remnant aterogene) e indirettamente (si associa a HDL basso e LDL piccole e dense). L'ipertrigliceridemia severa (≥500 mg/dL) richiede trattamento urgente per il rischio di pancreatite. Valori >1000-2000 mg/dL causano quasi sempre sindrome da chilomicronemia (dolore addominale, pancreatite, xantomi eruttivi, lipemia retinalis). Nel calcolo del colesterolo LDL con formula di Friedewald, trigliceridi >400 mg/dL rendono il calcolo inaffidabile (usare LDL diretto).

Cause: Dieta iperlipidica, eccesso calorico; Obesità, soprattutto viscerale; Diabete mellito tipo 2 non controllato; Sindrome metabolica; Consumo di alcol; Ipotiroidismo; Insufficienza renale cronica, sindrome nefrosica; Gravidanza (aumento fisiologico nel III trimestre); Farmaci: corticosteroidi, estrogeni, beta-bloccanti, tiazidici, retinoidi, antiretrovirali, antipsicotici atipici; Ipertrigliceridemie familiari (deficit LPL, deficit apoC-II, disbetalipoproteinemia); Lipodistrofie; Pancreatite acuta (TG molto elevati sono causa di pancreatite). I trigliceridi elevati sono un componente della sindrome metabolica e si associano a rischio cardiovascolare aumentato. Livelli molto elevati (>500 mg/dL) conferiscono un rischio significativo di pancreatite acuta, che aumenta esponenzialmente sopra 1000 mg/dL. La pancreatite da trigliceridi è spesso severa e necrotizzante. L'ipertrigliceridemia causa anche xantomi eruttivi, lipemia retinalis, epatosplenomegalia.

Cause: Malnutrizione, digiuno prolungato; Malassorbimento; Ipertiroidismo; Abetalipoproteinemia (rara, assenza di VLDL e LDL); Farmaci ipolipemizzanti. Trigliceridi bassi (<50 mg/dL) generalmente indicano restrizione calorica o malassorbimento. L'abetalipoproteinemia è una rara malattia genetica con malassorbimento, deficit vitaminici (A, D, E, K), neuropatia.

Trigliceridi 150-499 mg/dL: intervento su stile di vita, valutare sindrome metabolica Trigliceridi ≥500 mg/dL: trattamento farmacologico + stile di vita per prevenire pancreatite Trigliceridi ≥1000 mg/dL: urgenza, rischio alto di pancreatite, restrizione lipidica severa + fibrati Dolore addominale con trigliceridi molto elevati: escludere pancreatite acuta Ipertrigliceridemia familiare: screening familiare, gestione specialistica