Calcemia

Il calcio (Ca2+) è uno ione che ha molta rilevanza biologica; lo si ritrova nel circolo sanguigno sia allo stato libero (circa il 50%) che in forma legata a proteine plasmatiche, come l'albumina (circa il 50%). La maggior parte del calcio però lo si ritrova nei depositi nei denti e nelle ossa (circa il 98-99%).
Le funzioni in cui il calcioè coinvolto sono principalmente la contrazione muscolare sia scheletrica che cardiaca, la trasmissione dell'impulso nervoso e la coagulazione.
Due ormoni antagonisti sono deputati al controllo dell'omeostasi del calcio: la calcitonina, ormone prodotto dalla tiroide, con il compito di indurre nei reni l'escrezione di calcio per evitarne gli eccessi ematici, e il paratormone, prodotto dalle ghiandole paratiroidee al fine di indurre nei depositi ossei il rilascio di calcio e aumentarne l'assorbimento da parte di in caso di necessità.
Inoltre tra calcio e fosforo esiste una correlazione inversa, per cui ad alti livelli sierici del primo corrisponde una diminuzione del secondo.

Questo test fornisce informazioni riguardo il metabolismo del calcio e la funzionalità delle ghiandole paratiroidi, ma è anche molto utile per l'identificazione di neoplasie, poichè molte volte rilasciano calcio in circolo, provocando ipercalcemia.

Il test valuta la quantità di calcio plasmatico totale, per cui la quota legata alle proteine plasmatiche è soggetta a variazioni in base ai livelli delle proteine circolanti, in particolare a quelli dell'albumina. Al contrario la quota libera non viene influenzata.
Pazienti con ipercalcemia presentano forti dolori ossei, calcoli renali e ipotonicità muscolare.
Soggetti con ipocalcemia, bassi livelli plasmatici di calcio, presentano intorpidimento e tremore delle mani, dei piedi, della zona circostante la bocca, crampi, aritmia cardiaca e possibili convusioni; possono inoltre presentare il segno di Chvostek e il segno di Trousseau.