Test di gravidanza sierologico

La gonadotropina corionica è un'ormone che normalmente viene secreto esclusivamente dalla placenta, per questo è fondamentale nella determinazione della gravidanza.
È presente nel circolo sanguigno ed è rilevabile a partire dall'8-10 giorno dopo il concepimento, in seguito all'impianto dell'ovulo fecondato.

Il picco si ha intorno alla 12^ settimana di gestazione, in seguito i livelli scendono gradualmente fino a due settimane prima del parto, periodo in cui l'ormone non è più rintracciabile.

L'esame si esegue su un capione di siero a cui vengono aggiunti anticorpi anti-hCG, per riverlare la presenza dell'ormone.
Se questo è presente allora si legherà agli anticorpi, inattivandoli e impedendo il legame di questi con celluleindicatrici, aggiunte anch'esse alla soluzione.
Queste cellule indicatrici sono ricoperte di hCG; queste non sono in grado di aggregare con gli anticorpi anti-hCG inattivati dal legame con l'ormone, ma solo con anticorpi liberi

Se l'aggregazione non avviene allora il test è positivo e indica gravidanza in atto; al contrario, se si ha aggregazione il test è negativo.

Alti livelli di hCG sono anche presenti in diversi casi di tumore (polmone, fegato, ovaie, testicoli e pancreas), poichè venie direttamente prodotto dalle cellule neoplastiche.